5月13日凌晨，卫生部要求江苏省立即组织100人的队伍赴四川灾区实施医疗救援。省卫生厅在半个小时内就拿出救援医疗队组建方案并落实到相关医院。各医院全力配合，广大医务人员踊跃报名。省人民医院专家赵瀚林教授已62岁了，坚决要求上前线，成为我省医疗队编外一员。上午9：30，105人的医疗队即组建完毕，并落实了近7吨的救援医药物资，中午12：00准时出发，成为第一支奔赴灾区的外省医疗救援队。
进入灾区后，医疗队迅速承担起危重伤员的救治任务。有百分之一的希望，就付出百分之百的努力。江苏医疗救援队挽救了一个又一个灾区伤员，不断地创造着生命的奇迹。
在救护现场，所有的伤员都躺在地铺上，做手术、换药全都必须跪在地上。南京一院副院长、老专家王黎明为了给一位脏器多处严重损伤、生命垂危的女伤员做手术，在地下整整跪了4个多小时，终于挽救了伤者生命，而老王的膝盖全都磨破了；为把伤员及时转移出来，鼓楼医院的吴星宇从摇晃的病房中一气背出7名伤员；苏北人民医院的救护车队队长朱正涛，连续工作近30小时……
从5月13日江苏省救援队伍参与救治以后，到5月15日，相关医院伤员的死亡率迅速从原来的10%以上下降到3%以下，致残率控制在5%以下。我省医疗队还应绵阳市指挥部的要求，成功护送309名伤员赴武汉，确保了途中未发生伤员死亡。
救援中，他们遇到的困难是常人难以想像的。余震、泥石流、山体滑坡、堰塞湖、毒蛇……各类危险在时刻威胁着队员。下乡的队员每天步行里程平均在20公里以上，还遭遇吃饭难、洗澡难、如厕难。5月20日之前，队员们基本吃的是方便食品，饮用的是矿泉水，睡的是帐篷。密不透风的帐篷里，蚊虫肆虐，大家被蚊子叮得都是大包连着小包，新伤连着旧伤。冒着余震，医疗卫生救援队员们在山石乱飞中走村串户查看伤员，冒着滑坡危险勘察水源，在手术台上抢救伤员……
就在这样困难的情况下，他们总是把灾区的同胞安危冷暖放在第一位。把帐篷、食品让给伤员，为伤员买生活日用品，帮助伤员理发、洗头和进行心理疏导等等，诠释亲情的事例贯穿了医疗队员在灾区的每个日夜。
江苏医疗队在平武县平通镇医疗点创造的“平通经验”，受到党和国家领导人高度肯定，在救灾医疗中发挥了示范作用。这个经验概括起来就是“六个结合”：防治结合，动静结合，内外结合，军地结合，群专结合，长短结合。
截至目前，江苏省赴灾区医疗队独立救治灾区伤员1004名，开展重大手术177台，开展清创缝合手术748台，抢救各类危重伤员373人次，诊治内科疾病近6000人次，培训当地医务人员486名，而他们经常听到的当地领导和群众说的一句话是：“江苏医生，谢谢你们！” （吴剑飞）